A parceria entre o escritor e jornalista maranhense José Louzeiro e o cineasta argentino naturalizado brasileiro Hector Babenco rendeu dois dos mais importantes e populares filmes do período de redemocratização do país: Lúcio Flávio, o Passageiro da Agonia (1977), baseado no romance homônimo publicado dois anos antes, e Pixote - A Lei do Mais Fraco (1981), inspirado no romance Infância dos Mortos (1977).

Literatura impregnada por procedimentos jornalísticos, a obra de Louzeiro se caracterizou por cutucar assuntos polêmicos do noticiário policial da época com a vara curta da leitura que os transformava em denúncia de caráter político sobre a organização da sociedade brasileira.

No primeiro caso, recriar a trajetória do marginal Lúcio Flávio Villar Lírio serviu para reconstituir o funcionamento do "esquadrão da morte", como se tornou conhecida a milícia que fazia justiça por conta própria, fato que ainda hoje se mantém como um tabu.

Poético
Em Infância dos Mortos, Louzeiro registrava o descaso do país com seus meninos de rua. Ao jogar a lente de aumento sobre um tema que se procurava esconder debaixo do tapete, o livro permitia antecipar eventos como a "chacina da Candelária", no Rio de Janeiro, em 1993. 

Na adaptação do romance para o cinema, Babenco se orientou pelo registro realista sugerido pelo texto para tratar da "invisibilidade" social dessas crianças, mas recorreu também à poesia, como na célebre imagem em que o menino Pixote (Fernando Ramos da Silva) reencontra algum conforto no colo de uma prostituta (Marília Pêra).

Sem conseguir fazer carreira como ator, Fernando teve dificuldades para se livrar do estigma do personagem. Em episódio de horrenda confusão entre vida e ficção, foi morto por policiais em 1987. Seu "filme-depois-do-filme" originou outro filme, Quem Matou Pixote? (1996), escrito por Jorge Durán (corroteirista de A Lei do Mais Fraco), Paulo Halm e pelo diretor José Joffily. 

Pixote - A lei do mais fraco - Brasil, 1981, 128   min. Direção: Hector Babenco. Roteiro: Jorge Durán e Babenco, baseado no romance   Infância dos Mortos, de José Louzeiro. Com Fernando Ramos da Silva, Marília   Pêra, Jardel Filho. Distribuição em DVD: Europa.